Gouverneur Cooper besucht Kanton, um WNC zu ermutigen, kleine Unternehmen nach der Schließung der Papierfabrik zu unterstützen

Nach dem Schlusspfiff in der Papierfabrik Pactiv Evergreen in Canton besuchte Gouverneur Roy Cooper die Stadt, um die kleinen Unternehmen an der Main Street zu unterstützen. Er sagte, dass die Schließung auch kleine Unternehmen in Mitleidenschaft ziehen werde.

„Wir wollten unter anderem den Gemeinschaftsgeist fördern, von dem wir wissen, dass er im Westen von North Carolina existiert“, sagte Cooper. „Und um die Leute aus Asheville und den umliegenden Landkreisen zu ermutigen: ‚Hey, wenn du einen Tag Zeit hast, komm nach Canton und geh einkaufen.“

Amanda Cook arbeitet bei Blue Moon Books, einer der Stationen auf dem Einkaufsbummel der Gruppe. Sie nahm ihre Kinder mit, um am Dienstag den Schlusspfiff im Sorrell's Park zu hören.

„Es fühlte sich ziemlich surreal an, aber man konnte auch spüren, wie sehr die Community darüber wirklich traurig war, sich aber auch gegenseitig unterstützte“, sagte Cook.

Sie war froh, dass der Gouverneur gekommen war, um kleine Unternehmen in Kanton hervorzuheben.

„Ich liebe diese kleine Stadt, daher ist alles willkommen, was diese Stadt am Leben hält“, sagte sie.

Cooper sagte, der Bundesstaat North Carolina sei bereit, den Kanton durch finanzielle Unterstützung, die Ansiedlung neuer Industrie- und Kleinunternehmen in der Stadt sowie Gesundheitsunterstützung für diejenigen, die ihren Arbeitsplatz verloren haben, weiter voranzutreiben.

„Wir müssen genau herausfinden, wohin das Geld hier fließen muss und wofür es verwendet werden kann. Wir wollen auch alle Bundesmittel nutzen, die wir können“, sagte er. „Es wurden mehrere Zuschüsse beantragt, und wir bitten mehrere unserer Bundespartner um Hilfe.“

Cooper sagte, der Staat werde Pactiv Evergreen zur Rechenschaft ziehen. Das Unternehmen hat seiner aktualisierten Steuerbewertung kürzlich auch öffentlich widersprochen. Cooper nannte das Problem eine lokale Angelegenheit, sagte aber, dass er die Einschätzung für richtig halte.

„Es ist, als würde man dich niederschlagen und auf dich treten, bevor sie gehen“, sagte er. „Es ist ziemlich beschämend, diese Bitte gerade jetzt vor der Stadt in der Situation zu stellen, in der sie sich befindet.“

Cooper wies auf Probleme mit der Abwasseraufbereitungsanlage und anderen als Teil dieser Situation hin.

Senator Kevin Corbin, der den Senatsbezirk 50 vertritt, sagte, der Gouverneur habe ihn zu dem gemeinsamen Besuch eingeladen, um zu zeigen, dass es parteiübergreifende Unterstützung für den Kanton gebe.

„Ich denke, unsere Botschaft hier heute ist, dass wir als Republikaner und Demokrat hier Hand in Hand arbeiten, um Geld für Haywood County zu bekommen, Geld für Canton, um diese Situation zu lindern, die niemand hier kommen sah oder die niemand ändern konnte.“ Sagte Corbin.

Er unterstützte neben Cooper das Kleinunternehmen Maddie's Shop in der Main Street, indem er mittelgroße Tomatensalsa und Relish kaufte.

Corbin sagte, er fordere im Staatshaushalt Geld für Haywood County, Canton und das Haywood County School System. Konkret will er beim Verlust von Steuergeldern für Haywood und Canton helfen.

„Es wäre unglaublich unfair, die Stadt und den Landkreis in die Lage zu versetzen, die Steuern für Menschen zu erhöhen, wenn sie es sich am wenigsten leisten können, um die Dienstleistungen aufrechtzuerhalten“, sagte er.

Er sagte, er erwarte, dass über den Staatshaushalt am 15. Juni abgestimmt werde.

Die Mühle wird voraussichtlich am 9. Juni geschlossen.

Bürgermeisterin Pro Tem Gail Mull war eine langjährige Mühlenarbeiterin, die zehn Jahre lang im Gewerkschaftshaus arbeitete. Sie sagte, alle Maschinen seien inzwischen abgeschaltet.

„Sie haben mir ein Blatt von der letzten Rolle der [Maschinen] 11, 12 und 19 gebracht. Das habe ich also“, sagte Mull.

Mull sagte, ihr Blick sei auf die Zukunft von Canton gerichtet.

„Es ist traurig, aber wenn sich eine Tür schließt, öffnen sich fünf weitere. Wir müssen das bedenken, also ist es ein Anfang und kein Ende“, sagte sie.