Der Newark Advocate-Reporter Kent Mallett feiert sein 35-jähriges Jubiläum bei der Zeitung

Das Jahr war 1988.

Ronald Reagan war Präsident der Vereinigten Staaten, ein Dutzend Eier kostete 65 Cent und eine Briefmarke 24 Cent. Die Los Angeles Dodgers besiegten die Oakland Athletics in der World Series, und Kent Mallett – ein Journalisten-Absolvent der Ball State University mit nur ein paar kurzen Zeitungsstationen auf dem Buckel – hatte sich kürzlich seinen ersten Job bei The Newark Advocate gesichert.

Es war der Beginn einer 35-jährigen Reise voller Abenteuer und Wachstum, und obwohl Mallett ursprünglich die Absicht hatte, ein paar Jahre in Newark zu bleiben und dann weiterzuziehen, bleibt er mehr als drei Jahrzehnte später ein fester Bestandteil der Zeitung.

„Für ihn ist es nicht nur ein Job. Er glaubt wirklich an die gesamte Institution der Medien, den Wächter der Gesellschaft“, sagte Linda Mallett, mit der er 42 Jahre lang verheiratet war. „Ich denke, er hat ein echtes Bedürfnis, so genau wie möglich und so respektvoll wie möglich zu sein.“

Bei der Sitzung des Stadtrats von Newark am Montag wurde der Reporter von einer Proklamation von Bürgermeister Jeff Hall überrascht, der den 1. Juni – den Jahrestag seines ersten Arbeitstages – zum „Kent-Mallett-Tag“ in Newark erklärte.

Mallett begann als Reporter in der Sportabteilung von The Advocate zu arbeiten, wo er ein Jahrzehnt lang über lokale Sportarten berichtete. In dieser Rolle erhielt er den Spitznamen Kent „The Hammer“ Mallett, so Licking County Commissioner Tim Bubb, der damals an der Übertragung von High-School-Sportspielen beteiligt war.

Nach vielen Jahren voller Nächte, in denen er die zeitlichen Herausforderungen der Sportberichterstattung mit den Anforderungen des Vaterseins und des Familienlebens unter einen Hut gebracht hatte, beschloss Mallett, zur Nachrichtenseite von The Advocate zu wechseln. In dieser Funktion baute er kontinuierlich ein Netzwerk von Verbindungen in ganz Newark und Licking County auf, das bis heute intakt ist.

„Kents Berichterstattung, sein Engagement, sein Mut, seine Fairness gegenüber allen und seine Arbeitsmoral sind ein wichtiger Grund dafür, dass The Advocate seit so vielen Jahren erfolgreich ist“, sagte der ehemalige Advocate-Redakteur Michael Shearer, der im Jahr 2000 zu Mallett bei The Advocate kam – bevor die Zeitung einen hatte Webseite.

Shearer hob Malletts Berichterstattung über die verschiedenen Bürgermeisterwahlen und -kandidaten von Newark hervor, von denen einige farbenfroher als andere waren; der Boom und Niedergang der Longaberger Company, einschließlich des Todes ihres Gründers Dave Longaberger; und mehr Rats- und Kommissarsitzungen, als irgendjemand ahnen würde.

„Ich bin Kent für seine vielen, vielen Beiträge zur Gemeinschaft und zur Zeitung dankbar“, sagte Shearer.

Für Malletts Frau war es sowohl lohnend als auch eine Bestätigung, dass er sich für den richtigen Karriereweg entschieden hatte, als er miterleben konnte, wie sich ihr Mann zu Beginn seiner Karriere von einem jungen Mann zu einem Vater und Großvater entwickelte, der sich genauso engagiert wie zu Beginn seiner Karriere.

„Er hat offensichtlich Spaß an seiner Arbeit“, sagte sie. „Er wird wahrscheinlich so lange arbeiten, wie er kann.“

Als Mallett am Montag im Ratssaal ankam, um sich auf seine Berichterstattung über die öffentliche Versammlung vorzubereiten, setzte er sich hin, bevor er – zu seiner großen Überraschung – feststellte, dass auch seine Kollegen, seine Frau, seine Töchter und seine vier Enkel anwesend waren. Seine Töchter Laurel und Ashley sowie seine Enkel trugen alle „Cubbie Blue“ zu Ehren von Malletts geliebten Chicago Cubs.

Hall las die Proklamation vor, in der es hieß: „Kent kann auf eine lange Karriere als Rechercheur und Verfasser von Nachrichten zurückblicken. Sein Job war komplex und herausfordernd – ein Job, den er sehr gut gemacht hat. Sein Engagement, Informationen zu sammeln und sie in einer berichtenswerten Form zu verarbeiten, hat es getan.“ war zuverlässig.“

Mallett dankte allen für ihr Kommen und scherzte dann, dass alles vertraulich sei.

Im Rückblick auf den Abend und seine Dienstzeit sagte Mallett, er sei allen dankbar, die ihn auf seiner Reise unterstützt haben – Familie, Freunde und Kollegen im Laufe der Jahre. Er sagte, dass ihm das Schreiben schon immer Spaß gemacht habe und er aus diesem Grund nie den Wunsch geäußert habe, Redakteur zu werden.

Die Proklamation war eine Überraschung gewesen, und als ihm die Gelegenheit geboten wurde, zu sprechen, fehlten ihm die Worte.

„Ich habe 35 Jahre damit verbracht, Wörter zusammenzusetzen, aber mir fällt nichts ein“, erinnerte er sich.