Die Waldbrandgefahr bleibt in ganz Michigan extrem – und es kommen Winde auf

In den 48 Jahren, in denen sie Wetterdaten an Stationen in ganz Michigan speichern, haben Beamte des Ministeriums für natürliche Ressourcen nur ein- oder zweimal zuvor extreme Waldbrände wie diese erlebt – und vielleicht noch nie so schlimm.

Fast ein ganzer Monat ohne nennenswerte Regenfälle hat dazu geführt, dass Blätter, Kiefernnadeln und andere Vegetation auf den Waldböden supertrocken sind und sich mit einem kleinen Funken entzünden können – wie es letztes Wochenende bei dem mehr als 2.400 Hektar großen Waldbrand in der Nähe von Grayling geschah, der zu dem führte Evakuierung von 300 Menschen und vorübergehende Sperrung der Autobahn Interstate 75 am Samstag. Das Feuer war am Dienstagnachmittag zu 100 % eingedämmt.

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„Das ist ziemlich bemerkenswert“, sagte Dan Heckman, Leiter der Planabteilung bei einem der DNR-Vorfallmanagementteams, das für die Sammlung und Analyse von Waldbranddaten verantwortlich ist.

„Es ist nicht so, dass an einigen Stellen eine ‚extreme‘ Brandgefahr besteht; im Großteil des Staates besteht ‚extreme‘ Brandgefahr – und wenn es nicht ‚extrem‘ ist, ist es ‚sehr hoch‘.“

Die einzigen beiden Wetterstationen in Michigan ohne „extreme“ oder „sehr hohe“ Brandgefahr befinden sich derzeit an der Spitze des Thumb auf der unteren Halbinsel und an der Spitze der Keweenaw-Halbinsel auf der oberen Halbinsel, sagte Heckman.

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Und schwache Winde, die in den letzten Wochen ein Verbündeter der Waldbrandbekämpfung waren, werden nun in den kommenden Tagen voraussichtlich zunehmen, was möglicherweise zu weitreichenderen, heftigeren Bränden führen könnte. Daher haben die DNR-Beamten einen dringenden Appell an die Bewohner gerichtet.

„Im Moment ist es am wichtigsten, Brände zu vermeiden“, sagte Paul Rogers, ein DNR-Spezialist für die Verhütung von Waldbränden. „Es gibt im Moment keinen Grund, Gartenabfälle zu verbrennen. Warten Sie auf etwas Regen.“

Das DNR kontrolliert die Genehmigungen für die Verbrennung von Gartenabfällen auf den nördlichen unteren und oberen Halbinseln und stellt keine Genehmigungen aus. Verbrennungsgenehmigungen werden auf der südlichen Unteren Halbinsel von den lokalen Regierungen erteilt, und die Menschen sollten sich bei ihren örtlichen Feuerwehren erkundigen – aber wahrscheinlich ist die Verbrennung von Gartenabfällen derzeit auch nicht gestattet.

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Der DNR hat in dieser Saison bisher 193 Waldbrände bekämpft und dabei mehr als 3.000 Hektar verbrannt, den größten Teil davon im Waldbrand im Grayling-Gebiet. „Viele, viele“ kleinere Brände seien von den örtlichen Feuerwehren bekämpft worden, sagte Rogers.

Rogers gab Tipps zur Waldbrandprävention:

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